在热风炉中，燃料系单面引燃，炉排自前向后缓慢移动。燃料从煤斗进入炉排 ，当经过煤闸门时，被控制为一定的厚度。燃料层随炉排不断地向炉膛内移动，均匀地平铺在炉排面上，随后进入炉膛。空气从炉排下方，自下而上引入，与燃料的供给方向相交。进入炉膛的燃料在前段受到辐射加热后，开始进入燃烧阶段。在整个燃烧过程中，燃料层本身几乎没有翻动，这就使燃料性质对热风炉的工作有很大的影响。